O Toto Wolff δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για την ιδέα ο Max Verstappen να οδηγεί ένα ‘ασημένιο βέλος’ στο μέλλον, εάν ο Ολλανδός αποσυρθεί από την Red Bull πριν την λήξη του συμβολαίου του.
Ενώ ο Max Verstappen είναι συνδεδεμένος με την Red Bull συμβολαιογραφικά μέχρι το 2028, η εσωτερική έρευνα με επίκεντρο τον Christian Horner και τις επιπτώσεις της που εξακολουθούν να πιέζουν την Αυστριακή ομάδα άνοιξαν ένα παράθυρο για ένα πιθανό ‘διαζύγιο’. Ένα ρίσκο που μεγάλωσε στο Grand Prix Σαουδική Αραβίας αφού ο τρείς φορές παγκόσμιος πρωταθλητής σύνδεσε το μέλλον του στην ομάδα με εκείνο του Helmut Marko, για λίγο απειλούμενος να ανασταλεί.
Πολύ λογικά, το ‘προφίλ’ του Max Verstappen ενδιαφέρει κάθε ομάδα του paddock. Στην Mercedes, αναζητούμε ήδη οδηγό για το 2025 μετά από την ανακοίνωση ‘σεισμός’ της μεταγραφής του Lewis Hamilton στην Ferrari την επόμενη χρονιά. Έχοντας μιλήσει με τον Jos Verstappen, πατέρα του οδηγού της Red Bull, και τον Raymond Vermeulen, τoν μάνατζερ του, ο Toto Wolff δεν κρύβει την όρεξή του να δει τον Ολλανδό να ντυθεί με την μαύρη στολή. Αλλά μέχρι τότε η Mercedes πρέπει να πείσει με καλά αποτελέσματα στην πίστα…
“Θα λάτρευα να τον έχουμε αλλά πρέπει πρώτα να βελτιώσουμε το μονοθέσιο”, εξήγησε ο διευθυντής της ομάδας. “Πιστεύω ότι οφείλουμε στους οδηγούς μας, τον George [Russell] και τον Lewis [Hamilton], να βελτιώσουμε το μονοθέσιο και να τους δώσουμε καλό υλικό πριν ονειρευτούμε το μέλλον.”
Ο Wolff πρόσθεσε ότι όλα είναι στο χέρι του Verstappen: “Πιστεύω ότι είναι μία απόφαση την οποία πρέπει να πάρει ο ίδιος ο Max. Δεν υπάρχει καμία ομάδα είτε στις πρώτες είτε στις τελευταίες θέσεις που δεν θα επιθυμούσε να τον έχει στο μονοθέσιό της.”
Από πλευράς της Red Bull, ο Christian Horner ήταν ξεκάθαρος. Αν και δεν περιμένει ο Verstappen να φύγει από την ομάδα πριν το 2028, το συμβόλαιό του δεν θα τον εμπόδιζε να πάει αλλού στην αντίθετη περίπτωση.
“Είναι όπως όλα στη ζωή: δεν μπορείς να αναγκάσεις κάποιον να μείνει κάπου μόνο για μία κόλλα χαρτί”, εξήγησε. “Εάν κάποιος δεν επιθυμεί να δουλέψει σε αυτήν την ομάδα, κανείς δεν θα τον αναγκάσει, παρά την θέλησή του, να μείνει εδώ. Αυτός ο κανόνας ισχύει και για τους οπερατέρ της Red Bull, τους designers ή τους ανθρώπους που έχουν υποστηρικτικό ρόλο στην εταιρεία.”
“Το να είναι κανείς μέλος μιας εταιρείας σαν κι αυτή, απαιτεί να έχει αφοσίωση και πάθος. Τον έχουμε δει. Είναι εδώ από τότε που είναι 18 χρονών. Δεν έχω καμία αμφιβολία για την αφοσίωσή του και το πάθος του για το μέλλον.”
Ο διευθυντής της Red Bull εκτιμά ότι η απόδοση μιας ομάδας είναι η πιο σημαντική παράμετρος στην απόφαση του Verstappen. Και με βάση τα κατορθώματα της Red Bull, καμία δομή δεν μπορεί να συγκριθεί.
“Είμαι σίγουρος ότι κάθε ομάδα στο paddock θα ήθελε τον Max”, πρόσθεσε ο Horner. “Αλλά όπως είπε και ο Toto, οι καλύτεροι οδηγοί, θέλουν πάντα να είναι μέσα στο καλύτερο μονοθέσιο. […] Ο Max πήρε αυτό το Σαββατοκύριακο την 56η νίκη του σε Grand Prix και το 100ο του βάθρο, όλα πίσω από το τιμόνι ενός μονοθεσίου Red Bull Racing. Ως ομάδα, είμαστε απίστευτα αποδοτικοί.”
“Αλλά ποτέ μην λες ποτέ. Αν ένας οδηγός δεν θέλει να είναι κάπου, τότε θα πάει αλλού, αλλά ως ομάδα, δεν βλέπω γιατί κανείς θα ήθελε να εγκαταλείψει αυτήν την ομάδα. Πιστεύω ότι έχει πολύ καλά άτομα γύρω του και ότι κάνει εξαιρετική δουλειά με ένα εξαιρετικό μονοθέσιο.”
Διαβάστε όλα τα νέα της Formula 1 εδώ, ενώ πλέον μπορείτε να μας βρείτε στο Instagram, YouTube, Tik Tok, Discord και Twitter.
