Ο πατέρας του Max, Jos Verstappen, είπε όχι στο γιο του, όταν του ζήτησε να ξεκινήσει τα καρτ σε ηλικία 4 χρονών. Έξι μήνες αργότερα ο πατέρας του άλλαξε γνώμη.
Όταν ο Jos αποχώρησε από το σπορ το 2003 με μόλις δύο βάθρα με την Benetton-Ford το 1994, ο Max μόλις ξεκινούσε την καριέρα του. Ο Verstappen, όπως και πολλοί νεαροί οδηγοί στο τωρινό grid, ξεκίνησαν τα καρτ σε πολύ μικρή ηλικία. Το 2013 ξεκίνησε στα καρτ ενώ δύο χρόνια αργότερα υπέγραψε για την Τοro Rosso σε ηλικία 17 χρονών.
Τα υπόλοιπα, όπως λένε, είναι ιστορία, αλλά για μια στιγμή τα πράγματα θα ήταν πολύ διαφορετικά, καθώς ο πατέρας του δεν ήθελε το παιδί του να ξεκινήσει να οδηγεί καρτ.
”Ήταν στην πραγματικότητα δική μου η απόφαση”, είπε ο Μαξ σε μια συνέντευξη στο The Gentleman’s Journal. ‘‘Αφού πήγα στην πίστα καρτ και είδα ένα μικρότερο παιδί να οδηγεί, τηλεφώνησα στον μπαμπά μου, ο οποίος ήταν στο Μontreal για τον αγώνα εκείνη τη στιγμή, και είπα ότι ήθελα να οδηγήσω. Αρχικά είπε όχι. Ήθελε να περιμένω άλλα δύο χρόνια, αλλά ξεκίνησα μισό χρόνο αργότερα, όταν ήμουν τεσσεράμισι χρονών. ”
”Δεν σκέφτηκα την ηλικία μου για να είμαι ειλικρινής. Πάντα οδηγούσα σε κατηγορίες όπου ήμουν ο μικρότερος. Πάντα αγωνιζόμουν εναντίον οδηγών που ήταν δύο με τρία χρόνια μεγαλύτεροι ή και περισσότερο. Ειδικά την τελευταία μου χρονιά στο καρτ, ήμουν 16 και αγωνιζόμουν ενάντια σε 20χρονους οδηγούς ακόμη και με 35χρονους τύπους. Λοιπόν, δεν ένιωσα άβολα όταν ξεκίνησα στη Formula 1 εναντίον πιο έμπειρων οδηγών. Είχα συνηθίσει σε αυτό.”
”Δεν περίμενα ότι θα βρεθώ τόσο γρήγορα στο σπορ. Ήμουν πολύ χαρούμενος όταν συνέβη και πάντα προσπαθούσα να πάρω τα μέγιστα.”
Είκοσι χρόνια μετά τον πρώτο του αγώνα στα καρτ ο Max παλεύει για πρώτη φορά για τον τίτλο εναντίον του 7 φορές παγκόσμιου πρωταθλητή, Lewis Hamilton, ως οδηγός της RedBull. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται πρώτος στην βαθμολογία 12 βαθμούς εμπρός του Βρετανού με πέντε αγώνες να απομένουν.
Διαβάστε όλα τα νέα της Formula 1 εδώ, ενώ πλέον μπορείτε να μας βρείτε στο Instagram, YouTube, Tik Tok, Discord και Twitter.
