Ο αγωνιστικός διευθυντής της Haas πιστέυει πως ο 35χρονος Γερμανός δε θα χρειαστεί χρόνο προσαρμογής στη νέα του ομάδα το 2023.
Ο Hulkenberg επιστρέφει στην Formula 1 την επόμενη σεζόν, έχοντας εξασφαλίσει την θέση στην Χάας ως αντικαταστάτης του Μικ Σουμάχερ που αποχωρεί. Ο Γερμανός έχει να αγωνιστεί full time από τα τέλη του 2019, αν και οδήγησε σε πέντε Γκραν Πρι από το 2019 έως το 2022 τρία με τη Racing Point το 2020 ως αντικαταστάτης του άρρωστου Σέρχιο Πέρεθ και Λανς Στρολ, καθώς και στο δύο πρώτους φετινόυς αγώνες με την Aston Martin ως αντικαταστάτης του Sebastian Vettel.
Παρά την έλλειψη αγώνων τα τελευταία τρία χρόνια, το νέο του αφεντικό Guenther Steiner πιστεύει ότι ο βετεράνος οδηγός θα βρει τα πατήματα του σε χρόνο μηδέν.
‘Το πρώτο πράγμα που κοιτάξαμε είναι η φυσική του κατάσταση”, είπε. ”Όμως όταν αντικατέστησε τους οδηγούς στην Racing Point και Aston Martin τα τελευταία χρόνια, είχε ρυθμό αμέσως. «Προφανώς θα είναι και μαζί μας έτσι. Σωματικά, αυτά τα μονοθέσια της F1, είναι αρκετά απαιτητικά – θα του πάρει λίγο χρόνο για να το συνηθίσει, γιατί ο μόνος τρόπος που εκπαιδεύεις τους μυς σου είναι να οδηγείς τα μονοθέσια. «Θα συνηθίσει γρήγορα και πιστεύω θα είναι αμέσως σε φόρμα. Νομίζω ότι είχαμε και αυτή την ερώτηση: είναι κατευθείαν στην μπάλα όταν επιστρέφει μετά από εκτός; Και φυσικά βλέπουμε και τα αποτελέσματα που είχε. Μπήκε στο μονοθέσιο σε αρκετές περιπτώσει την τελευταία στιγμή και απέδωσε εξαιρετικα΄.”
Ο Χούλκενμπεργκ εκάνε το ντεμπούτο του με τη Haas στο τεστ της Pirelli μετά το τέλος της σεζόν, όπου ολοκλήρωσε την ημέρα παραδεχόμενος ότι ένιωσε κάποια κούραση λόγω των σωματικών απαιτήσεων τόσων πολλών γύρων. Έχοντας εξασφαλίσει την επιστροφή του στην F1 με την ομάδα με έδρα την Αμερική, ο Hulkenberg που ήταν ο κύριος υποψήφιος για τη Haas αποτέλεσε έκπληξη η επιστροφή του μετά από τόσο καιρό μακριά από τις πίστες. Ο Steiner εξηγησε ότι η εμπειρια του Hulkenberg ήταν αυτό που αποτέλεσε τον κύριο λόγο για την επιλογή του.
”Προφανώς, όταν ψάχνεις οδηγό στην αρχή εξτάζεις πολλές επιλογές και όσο περνάει ο καιρος ο αριθμός των υποψηφίων περιορίζεται», είπε. «Μετά, αφού μίλησα με ανθρώπους που δούλεψαν μαζί του αποδείχθηκε ότι ο Νίκο είναι η επιλογή που θέλουμε να έχουμε για την ομάδα, για να μας πάει μπροστά”. Όσο για τα συγκεκριμένα δυνατά σημεία που φέρνει μαζί του ο Hulkenberg στη Haas, ο Steiner είπε: ”Εμπειρία. Ήταν στη F1 για μεγάλο χρονικό διάστημα, ήταν με ομάδες στο μεσο του grid για μεγάλο χρονικό διάστημα, οπότε ξέρει πώς είναι, πώς να τις κάνει καλύτερες. Όπου κι αν ήταν, η ομάδα έκανε πάντα πρόοδο, και αυτός είναι ο στόχος μας – να το κάνουμε και εδώ και γι’ αυτό καταλήξαμε σε αυτήν την επιλογή.”
Διαβάστε όλα τα νέα της Formula 1 εδώ, ενώ πλέον μπορείτε να μας βρείτε στο Instagram, YouTube, Tik Tok, Discord και Twitter.
