Επικεφαλής μετά το τέλος της δεύτερης ημέρας του ράλλυ Ιαπωνίας είναι ο Elfyn Evans, με τους Sebastien Ogier και Kalle Rovanpera να ολοκληρώνουν το 1-2-3 για την Toyota. Δράματα για αρκετά πληρώματα του WRC.
Η λιακάδα και οι εξαιρετικές καιρικές συνθήκες της Πέμπτης, έδωσαν την θέση τους στην καταρρακτώδη βροχή και την περιορισμένη ορατότητα την Παρασκευή. Αυτοί οι δύο παράγοντες ήταν ικανοί για να φέρουν τα πάνω κάτω στην γενική κατάταξη στην πρώτη πλήρη ημέρα του ράλλυ Ιαπωνίας, τελευταίου αγώνα της φετινής χρονιάς.
Βασίλισσα στο σπίτι της η Toyota
Κερδισμένος από τις κακές καιρικές συνθήκες βγήκε ο Elfyn Evans, με τον Ουαλό να εκμεταλλεύεται τα λάθη των αντιπάλων του. Ο ρυθμός του στο βρεγμένο ήταν εντυπωσιακός και η διαφορά γρήγορα αυξήθηκε με προοδευτικούς ρυθμούς. Προσωρινά ένιωσε την ανάσα του Thierry Neuville, ωστόσο η έξοδος του Βέλγου έκανε τον Evans να αισθανθεί ανακούφιση.
Πίσω του βρίσκονται οι Sebastien Ogier και Kalle Rovanpera, με τους δύο πολυπρωταθλητές να ολοκληρώνουν την κυριαρχία της Toyota στο σπίτι της. Ο Γάλλος πήρε ποινή ενός λεπτού, διότι αναχώρησε καθυστερημένα από το Service Park.
Ναι καλά βλέπετε. Την τέταρτη και την πέμπτη θέση κατέλαβαν οι Andreas Mikkelsen και Gregoire Munster, με τον Νορβηγό να είναι άπιαστος στις δύσκολες καιρικές συνθήκες της ημέρας. Έκτος είναι ο Nikolay Gryazin, ο οποίος ήταν αξιοπρεπέστατος. Άλλωστε η πίεση βρίσκεται στην πλευρά του Ρώσου οδηγού, που διεκδικεί με αξιώσεις τον τίτλο στο WRC 2 Challenger, μαζί με τον Κajetan Kajetanowicz.
Αρκετά προβλήματα με την ορατότητα αντιμετώπισαν τόσο ο Esapekka Lappi όσο και ο Ott Tanak. Συγκεκριμένα ο Εσθονός κλήθηκε να πορευθεί με θολό παρμπρίζ στην δεύτερη ειδική, με αποτέλεσμα να χάσει περισσότερα από δύο λεπτά και να πέσει προσωρινά εκτός δεκάδας. Σα να μην έφταναν όλα αυτά κλήθηκε για ακόμα μια φορά να ανταπεξέλθει στα προβλήματα αξιοπιστίας του Ford Puma WRC. Το τέλος της δεύτερης ημέρας βρίσκει τον Lappi έβδομο και τον Tanak όγδοο.
Δράματα είχε και ο τοπικός ήρωας Takamoto Katsuta. Στο πρωινό σκέλος και συγκεκριμένα στην SS2 πορεύθηκε με τον ηλεκτροκινητήρα, ενώ η έξοδος που είχε του προκάλεσε προβλήματα και στο ψυγείο. Το απόγευμα ο Ιάπωνας επανάκαμψε και μπήκε με σχετική άνεση στους βαθμούς και συγκεκριμένα στην ένατη θέση. Την δεκάδα έκλεισε ο πρώην πιλότος της Formula 1 Heikki Kovalainen, ο οποίος είναι επικεφαλής στο WRC 2.
Οι κακές καιρικές συνθήκες που επικράτησαν στις ειδικές έφεραν και τις πρώτες απώλειες. Αρχικά ο Dani Sordo είχε έξοδο μετά από λάθος εκτίμηση σε μια στροφή στην SS2 με αποτέλεσμα να πέσει μέσα σε χαντάκι. Ακριβώς στο ίδιο σημείο είχε έξοδο και ο Adrien Fourmaux με τον Γάλλο και τον Ισπανό να μην επιστρέφουν για το υπόλοιπο της ημέρας. Το ατύχημα του Sordo έφερε την διακοπή της δεύτερης ειδικής για λόγους ασφαλείας. Εκτός από αυτό ακυρώθηκε και η SS4 επειδή τα ιατρικά ελικόπτερα δεν μπορούσαν να πετάξουν λόγω κακοκαιρίας.
Με τους καλύτερους οιωνούς ξεκίνησε την σημερινή ημέρα και ο Thierry Neuville. Ο Βέλγος έφτασε ακόμα και στα 10,5 δευτερόλεπτα μακριά από τον πρωτοπόρο Evans. Παρόλα αυτά στην μόλις 100 μέτρα από την εκκίνηση της SS6, το i20 του προσέκρουσε σε ένα δέντρο και έπεσε κάτω από τον δρόμο.
Η γενική κατάταξη μετά το τέλος της δεύτερης ημέρας
Το ράλλυ Ιαπωνίας συνεχίζεται αύριο Σάββατο (18/11), με οκτώ ειδικές διαδρομές, ξεκινώντας από την “Nukata Forest 1” στη 01:04 ώρα Ελλάδας (08:04 τοπική).
Διαβάστε όλα τα νέα του WRC εδώ, ενώ πλέον μπορείτε να μας βρείτε στο Instagram, YouTube, Tik Tok, Discord,Twitter
