Ο επικεφαλής της ομάδας Red Bull Christian Horner θεωρεί ότι ο Max Verstappen “απελευθερώθηκε” ως οδηγός μετά την κατάκτηση του παρθενικού του τίτλου στη F1 πέρυσι.
Ο Verstappen υπέμεινε μια μάχη με τον Lewis Hamilton για όλη τη σεζόν, προτού κατακτήσει το πρωτάθλημα στον τελευταίο αγώνα της καμπάνιας στο Άμπου Ντάμπι.
Τη φετινή σεζόν, και κυρίως μετά από ένα ατυχές ξεκίνημα, αφού αντιμετώπισε προβλήματα αξιοπιστίας στα δύο από τα τρία πρώτα grand prix, ο Verstappen πραγματοποίησε εξαιρετικές επιδόσεις και κέρδισε εννέα από τους 14 αγώνες συνολικά και άνοιξε ένα προβάδισμα 93 βαθμών στη βαθμολογία των οδηγών.
Ειδικότερα, κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου του Grand Prix του Βελγίου, ο Verstappen οδήγησε σε ένα επίπεδο που σπάνια βλέπουμε στη F1, καθώς κατέκτησε μια άνετη νίκη 17 δευτερολέπτων, αφού ξεκίνησε από την 14η θέση της εκκίνησης.
Ερωτηθείς για το αν αυτή η επίδοση υπογράμμισε ότι ο Verstappen είναι ο καλύτερος οδηγός στον κόσμο αυτή τη στιγμή, ο Horner απάντησε: “Από τότε που κέρδισε το πρωτάθλημα πέρυσι, ο Max έκανε ένα ακόμη βήμα.
“Με πολλούς τρόπους τον απελευθέρωσε και οδηγεί σε απίστευτο επίπεδο.
“Στο Spa, ο Max ήταν απλά μια κατηγορία μόνος του και όχι μόνο την Κυριακή, αλλά όλο το Σαββατοκύριακο.
“Έχει διαπρέψει εκεί στο παρελθόν. Έκανε έναν γύρο με μέση γόμα που εξακολουθούσε να είναι ο ταχύτερος γύρος παρά το γεγονός ότι ο Charles Leclerc έκανε μια προσπάθεια στο τέλος με σετ μαλακών ελαστικών.
“Πήρε την pole position με δύο σετ μαλακών ελαστικών σε όλη τη διάρκεια των κατατακτήριων δοκιμών και δεν έκανε καν την τελευταία διαδρομή, οπότε ήταν μια τεράστια επίδοση από μέρους του”
Όσο για το αν θα υπάρξουν και άλλα, ο Horner απάντησε: “Δεδομένης της ηλικίας και της εμπειρίας του, αυτό που βλέπουμε αυτή τη στιγμή είναι ένας οδηγός που είναι απόλυτα εναρμονισμένος με το μονοθέσιο και βρίσκεται στη καλύτερη περίοδο της καριέρας του”
Παρά το πλεονέκτημα, με τον ομόσταυλό του στη Red Bull, Sergio Perez, να είναι πλέον ο πιο κοντινός του αντίπαλος και τον Charles Leclerc της Ferrari να απέχει 98 βαθμούς, ο Horner αρνείται να παραδεχτεί ότι η κούρσα για τον τίτλο έχει τελειώσει.
Ο επικεφαλής της ομάδας της Mercedes, Toto Wolff, πρότεινε ότι το πρωτάθλημα θα μπορούσε να τελειώσει μέχρι το τέλος του ιταλικού Grand Prix, αν και αυτό δεν είναι πραγματικά δυνατό. Η Σιγκαπούρη προσφέρει την πρώτη δυνατή ευκαιρία σε περίπτωση που εκτυλιχθούν ορισμένες συνθήκες.
Ανεξάρτητα από αυτό, αξιολογώντας την εικόνα του τίτλου, ο Horner δήλωσε: “Όσον αφορά τους πίνακες του πρωταθλήματος, προφανώς φαίνονται πολύ υγιείς.
“Αλλά τα πράγματα μπορούν να αλλάξουν πολύ, πολύ γρήγορα. Το είδαμε αυτό νωρίτερα φέτος. Ήμασταν 46 βαθμούς πίσω όταν φύγαμε από την Αυστραλία και μέσα σε δύο αγώνες καταφέραμε να το ανατρέψουμε.
“Το προνόμιό μας είναι κάθε αγώνας ξεχωριστά και οι πίνακες του πρωταθλήματος θα τακτοποιηθούν από μόνοι τους.
“Θέλουμε απλώς να διατηρήσουμε αυτή τη δυναμική προς τα εμπρός”
Διαβάστε όλα τα νέα της Formula 1 εδώ, ενώ πλέον μπορείτε να μας βρείτε στο Instagram, YouTube, Tik Tok, Discord και Twitter.
