O George Russell θα έχει την ευκαιρία μιας ζωής, καθώς θα οδηγήσει την πρωταθληματική Mercedes W11 στο Sakhir Grand Prix στο Bahrain, αντικαθιστώντας τον νοσούντα Lewis Hamilton που βγήκε θετικός στον Covid-19.
Η Mercedes άνοιξε δίαυλο επικοινωνίας με την Williams, ώστε να δανιστεί τον Βρετανό, George Russell, ο οποίος υποστηρίζεται από τα ασημένια βέλη καθ’όλη την διάρκεια της καριέρας του, για τον δεύτερο αγώνα στο Bahrain, όταν έγινε γνωστό πως ο Hamilton βρίσκεται σε απομόνωση και δεν θα μπορέσει να οδηγήσει.
Εν τέλει συμφώνησαν, με την Williams να αφήνει τον George Russell να οδηγήσει για τα ασημένια βέλη δίπλα στον Valtteri Bottas στον προ-τελευταίο αγώνα.
Ο δοκιμαστής της Williams, Jack Aitken, θα αντικαταστήσει τον Russell στην Williams, πλάι στον Nicholas Latifi.
“Αρχικά, θέλω να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ σε όλους στην Williams που μου έδωσαν την ευκαιρία. Μπορεί να φοράω διαφορετική στολή αυτό το τριήμερο, όμως είμαι πιλότος της Williams και θα επευφημώ την ομάδα σε κάθε μου βήμα. Το βλέπω αυτό ως μία μεγάλη ευκαιρία να μάθω από την καλύτερη ομάδα στην σχάρα αυτή τη στιγμή και να επιστρέψω βελτιωμένος, με ακόμα περισσότερη ενέργεια και εμπειρία να βοηθήσω την Williams να ανέβει. Ένα μεγάλο ευχαριστώ και στην Mercedes που έδειξε πίστη σε εμένα. Προφανώς, κανείς δεν μπορεί να αντικαταστήσει τον Lewis, όμως, θα δώσω τα πάντα για την ομάδα, εν απουσίαν του, από την στιγμή που θα μπω στο μονοθέσιο. Τέλος, του εύχομαι ταχεία ανάρρωση. Πραγματικά ανυπομονώ για την ευκαιρία και δεν μπορώ να περιμένω να βγω στην πίστα αυτό το τριήμερο.”
Ο George Russell έχει εκτεταμένη εμπειρία στην Mercedes, έχοντας ολοκληρώσει 6 μέρες δοκιμών με τους πρωταθλητές από το 2017. Η πιο πρόσφατη εμπειρία του ήταν στις περσινές δοκιμές, τέλος της σεζόν, στο Abu Dhabi.
Έκανε ντεμπούτο πριν ένα χρόνο με την Williams και έχει εδραιωθεί ως μελλοντικός αστέρας κάνοντας μερικούς δυνατούς αγώνες και εκπληκτικές εμφανίσεις σε κατατακτήριες σε ένα μικρής δυναμικής μονοθέσιο. Ο George Russell δεν έχει πάρει ακόμα βαθμό, όμως έχει πλησιάσει, τερματίζοντας 11ος μία φορά και 12ος δύο, όπως επίσης και στην Imola που τράκαρε πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας. Οι εμφανίσεις του στις κατατακτήριες είναι ιδιαιτέρως εκπληκτικές, με τον 22χρονο να είναι αήττητος σε 36 συνεχόμενους αγώνες απέναντι στους ομόσταυλούς του.
Η Mercedes αξιολογεί πολύ ψηλά τον George Russell και τον έχει σκεφτεί για την φετινή θέση, αν και η Williams – τότε υπό άλλο ιδιοκτησιακό καθεστώς – να διαλέγει να μην τον αποδεσμεύσει από το τριετές συμβόλαιό του.
“Η μακροχρόνια συνεργασία μας και η σχέση του George με την Mercedes δεν είναι μυστικό, και είμαι πολύ χαρούμενος που ο George έχει αυτή τη μοναδική ευκαιρία να αγωνιστεί με την Mercedes, την τωρινή πρωταθλήτρια κατασκευαστών,” είπε ο αναπληρωτής Διευθυντής της Ομάδας της Williams, Simon Roberts. “Δουλεψαμε σκληρά για να βεβαιωθούμε πως θα υπάρξει συμφωνία με την Mercedes, ώστε να του δοθεί αυτή η ευκαιρία. Ο George παραμένει πιλότος της Williams και ανυπομονούμε να τον δούμε να επιστρέφει σε εμάς φρέσκος από την εμπειρία του και του ευχόμαστε πετυχημένο αγώνα αυτό το τριήμερο.”
Ο George Russell αποτελεί επιλογή και για τον αγώνα στο Abu Dhabi, αν ο Hamilton δεν αναρρώσει εγκαίρως για να επιστρέψει στις αγωνιστικές του υποχρεώσεις.
Διαβάστε όλα τα νέα της Formula 1 εδώ, ενώ πλέον μπορείτε να μας βρείτε στο Instagram, YouTube και Twitter.
